Of de weersverwachtingen regen of zonneschijn beloven, dat zal ons een zorg wezen bij VIAGE Grill. Op onze boiler grill is het immers altijd bloedheet. 

Na maanden ongewild op non-actief te hebben gestaan, is de grill sinds afgelopen vrijdag weer zachtjes wakker aan het worden in de keuken van ons mooie restaurant VIAGE Grill. Omdat wij altijd al uw comfort en privacy voorop stelden, hoeft u zich niet ongerust te maken rond de veiligheid in het restaurant. De setting van onze ronde tafels, omringd met lederen zetels om zalig in weg te zakken, creëren afgezonderde eilandjes waaraan het ‘gemaskerde’ personeel u op uw wenken bedient. Vaste klanten zullen zich meteen weer thuis voelen.

De vertrouwde menukaart werd gepimpt met zomerse ingrediënten. Wie het liever koel houdt, kan bijvoorbeeld genieten van een gazpacho van witte asperges. Vlees, vis, salades en vegetarische gerechten vullen elkaar aan zodat aan ieders meug kan worden voldaan.
Met onze ‘licence to grill’ blinkt VIAGE Grill nog steeds uit in het roosteren van vlees van superieure kwaliteit – namelijk Holstein, Black Angus, Hereford, en Blanc Bleu Belge – op de unieke Australische broiler grill van 360° die het vlees een knapperig korstje geeft terwijl het binnenin al zijn rijke smaken en sappen behoudt.

Voor al dit heerlijks dient u voorlopig online te reserveren. Kon u vroeger bij ons terecht tot in de vroege uurtjes, dan kan dat momenteel nog tot 1u door de avondklok voor de horeca. De laatste bestellingen nemen we om middernacht op. Zetten we u daarna buiten? Natuurlijk niet! Terwijl het verteringsproces in uw maag start, kan u zich nog uitleven aan onze slots of speeltafels die tot de vroege ochtend doorgaan. Aan een speciaal ingericht self service buffet kan u zich laven met koffie, thee en water.

1 juli 2020, een datum waarnaar we reikhalzend uitkijken.
Eerst leek hij nog ver weg, ondertussen is het bijna zover.

De maatregelen waarmee we dienen rekening te houden voor ieders veiligheid, durven al eens te botsen met een gevoel van comfort, van plezier, van simpel geluk en het weg-van-de-wereld-gevoel waar VIAGE graag voor staat. Om onze ‘savoir vivre’ te behouden, wrongen we ons in allerlei bochten.

Voor u, onze zeer gewaardeerde bezoeker, tekenden wij graag een vlekkeloos parcours uit, zonder bochten. Helaas moeten wij daarvoor uw vrijheid een beetje beknotten. Slechts één deur naar het casino zal op 1 juli letterlijk opengaan, namelijk die van onze hoofdingang aan de Boulevard Anspach. Zo kunnen we op elk moment nauwgezet het aantal bezoekers bijhouden. Via vloerstickers duiden we de wandelroutes aan. U zal meteen merken dat aankomende en vertrekkende gasten elkaars pad niet kunnen kruisen.

In ons restaurant – Viage Grill – kan u weer terecht vanaf vrijdag 3 juli. In afwachting van een nieuw zomermenu werken we tijdelijk met een beperkte kaart. Uiteraard kan u nog steeds smullen van onze klassieke en heerlijke steakhouse-style gerechten, klaargemaakt op de Australische grill.

De vestiaire blijft omwille van de veiligheidsmaatregelen dicht. Denk dus even na welk jasje of vest u aantrekt voor een avondje uit bij Viage. Dat u daardoor misschien geen vestzak op overschot hebt om een mondmasker in op te bergen, mag u niet weerhouden. Waar nodig, bieden wij er u eentje aan.

Wij desinfecteren alles, behalve uw handen. Dat kan, mag en moet u zelf doen met de overvloedig aanwezige handgels. Met plexiglas gingen we bijna even royaal aan de slag. U vindt het terug aan de receptie, tussen de slotmachines… Bij deze laatste, de slotmachines, mag u tijdens het spel uw mondmasker – dat u uiteraard aanbracht bij het betreden van ons complex – afdoen. U zit daar volledig in uw eigen privé coconnetje en onze hostessen staan paraat om meteen na uw vertrek alles weer te ontsmetten.

Aan de speeltafels, waarvan enkel de pokertafels voorlopig nog niet openen, is het moeilijker werken met de anderhalve-meter-regel. Daarom dient u zowel bij het aankomen als het verlaten van een tafel uw handen rijkelijk met handgel te verwennen en is het mondmasker absoluut verplicht.

Net zoals voorheen kan u zich bij ons uitleven vanaf 12u tot de vroege ochtend. Enkel ons restaurant en de bar vallen onder de horeca reglementering en sluiten om 1u. Grand Casino Brussels VIAGE  kijkt vol verwachting uit om u weer onvergetelijke avonden vol spel en plezier te bezorgen tot in de kleine uurtjes. U ook?

Meer info? Hier is een link naar alle maatregelen die werden ingevoerd.

Wie voor het eerst een casino binnenwandelt – ook het onze – merkt meteen de alomtegenwoordige slotmachines op. In vergelijking met de speeltafels zijn ze laagdrempelig. Je drukt op een knop, en hopla, het lot is je goed of slecht gezind. Bovendien speel je gewoon op je eentje, op je eigen tempo en met een zelf gekozen inzet.

Toch kan het geen kwaad om je – voor de fun begint – even te verdiepen in de wereld van deze glitterkastjes. Vooreerst onderscheid je twee types: de machines op rollen en de videoautomaten.

Appels en peren

De rollen automaten, ook wel fruitautomaten genoemd, werken mechanisch. Door op de startknop te drukken, breng je de drie rollen aan het draaien en wordt je combinatie meteen bepaald door een computerchip.
Fruitmachines, of ‘eenarmige bandieten’ kunnen verschillende thema’s hebben. Wat ooit begon met fruit zoals appelen, peren en kersen evolueerde tot zowat alle mogelijke thema’s: van diamanten en juwelen tot aan tekenfilmseries, filmpersonages en rockbands toe.
Vaak zitten er ook nog een bar, bel, joker of 7 symbool op om extra prijzen te kunnen pakken bovenop je winlijn. Dit is een horizontale of diagonale combinatie van symbolen. Hoe meer winlijnen er mogelijk zijn, hoe groter jouw winkans. De winst is afhankelijk van de symbolen die vallen, die elk een andere waarde hebben. Bij fruitautomaten zijn er dat maximum vijf omdat je speelt met drie rollen en drie rijen. Wanneer je genoeg credits behaalde in het onderspel, gaan deze naar de winbank. Vandaar kan je ze meenemen naar het bovenspel waar meer winlijnen en grotere prijzen wachten.

Go play your video game

‘Go play your video game’ zingt Lana Del Rey in haar hit ‘Video Games’. Dat is precies wat je kan doen bij VIAGE wanneer je graag op veel winlijnen wilt inzetten. Slotmachines starten met drie winlijnen maar bij de videoslots zijn er ook waar er enkele tientallen bij te onderscheiden zijn. Op hoe meer winlijnen je inzet, hoe meer de kans stijgt dat je prijs er komt ‘uitgerold’. Toch kunnen voor  beginnende spelers te veel winlijnen erg overweldigend overkomen. Kies daarom steeds een machine met het aantal lijnen dat bij jou past. Als je wat meer ervaring hebt, kan je altijd nog ‘upgraden’ naar een slot met meer winlijnen. Op deze automaten kies je eerst je aantal winlijnen en dan het aantal kredieten dat je wilt inzetten.
Videomachines hebben dus een hogere winstkans dan fruitmachines, ze brengen leuke animaties tussendoor en hebben dikwijls een bonusgame. Op deze slots vind je bovendien wild-symbolen die de waarde kunnen aannemen van een ander symbool om makkelijker een winnende combinatie te krijgen. Daarnaast zijn er nog scatter-symbolen die voor free spins kunnen zorgen. En tot slot geven veel slotmachines bonus games waarmee nog meer punten te rapen vallen.

Of je het nu graag traditioneel houdt of liever met veel toeters en bellen speelt, slots zijn leuk en spannend. En wanneer het lot besluit aan jouw kant te staan, dan draaien de rollen gunstig voor jou en ga je naar huis met een extra zakcentje, of meer… Gedeeld geluk is dubbel geluk dus vergeet in dat geval zeker het personeel niet! 

Een kleurrijke wereld vol lichtjes en gerinkel, dat is de wereld van de slot machines.  Maar waar is het uitgevonden ? In Amerika natuurlijk. Waar anders? De eerste speelautomaten hadden weinig gemeen met die slots die je tegenwoordig aantreft in casino’s. Het idee erachter blijft wel hetzelfde: de speler moet een winnende combinatie maken van de symbolen in de machine om betaald te kunnen worden.

Pokeren is wel leuk, maar dat handmatig leggen van de kaarten, dat kan beter, werd er waarschijnlijk gedacht. En zo kwamen er in 1880 automaten, gebaseerd op poker, waar je munten in moest gooien. De machine had 5 rijen met 50 kaarten. De speler moest er een muntje ingooien, aan de hendel trekken en wachten totdat de kaarten tevoorschijn kwamen. Ze waren erg populair in de bars in New York.

Liberty Bell

Mechanicus Charles Fey wordt gezien als de echte uitvinder van de speelautomaten. Geboren in Duitsland, verhuisde hij via Londen naar San Francisco waar hij in 1894 zijn eerste speelautomaat uitvond: een eenarmige bandiet. Een jaar later volgde reeds een tweede exemplaar. Deze machines bevatten 3 draaiende elementen en werden bediend door middel van een hendel. In korte tijd werden deze speelautomaten heel erg populair en dat was de reden voor Charles Fey om ze zijn hele verdere leven te blijven ontwikkelen. Vier jaar na zijn eerste machine volgde de eerste kast met een automatisch uitbetalingssysteem: de beroemde ‘Liberty Bell’. Op deze speelmachine met 3 draaiende rollen en 5 symbolen baseerden alle toekomstige slots zich. Wanneer de speler 3 ‘Liberty Bells’ had, zou hij de grootste beloning krijgen, de jackpot.

Money Honey

In 1912 deden de ‘Fruit Machines’ hun intrede met, jawel hoor, fruit als afbeelding én als beloning. Wie won, kreeg een pakje kauwgom in de smaak van zijn symbolen. Dit was een manier om te voorkomen dat de machines onder de anti-gokwetten zouden vallen die in veel Amerikaanse staten golden. De jaren 1919 tot en met 1930 staan bekend als de ‘Golden Age of Slots’. Ondanks vele wetten en andere manieren om slot machines te proberen te verbieden, ‘overleefden’ de speelautomaten dit en ze werden veranderd en nog meer verbeterd. De eerste elektromechanische speelautomaat werd ontwikkeld in het jaar 1964 en deze werd Money Honey genoemd.

Tegenwoordig hebben spelers een oneindige variatie slot machines waaruit ze kunnen kiezen. Ze verschillen in het aantal winnende combinaties, de bonussen en symbolen. De meeste machines hebben een thema maar sommige gebruiken nog steeds de klassieke symbolen. Zowel de machines met rollen en gewone afbeeldingen doen het goed als de videoslots waarbij leuke animaties tussendoor en een bonusgame mogelijk zijn.

Slots zijn verreweg het populairste spel in elk casino, ook bij ons. Bij VIAGE vind je maar liefst 404 slotmachines, een groot deel van de Novomatic Group, een van de grootste internationale bedrijven inspeelautomaten. Onze pareltjes worden onderhouden door DR Gaming Technology™ (DRGT™), een Belgisch bedrijf met als mantra: “The player first”, een quote waar wij helemaal achter staan!

‘Faites vos jeux’, klinkt het aan de roulettetafel wanneer de spelers hun fiches over de nummers en kleuren verspreiden en het wiel begint te draaien. Als de croupier even later ‘rien ne va plus’ zegt, richten alle ogen zich op het springende balletje in het wervelende wiel. Winst of verlies, het lot beslist.

Roulette, Frans voor ‘klein wiel’, ontstond vermoedelijk in het 18de eeuwse Frankrijk uit een mix van bord- en wielspelen. Er was geen standaardafmeting voor het rad en sommige hadden aanvankelijk enkel de nummers 0 en 00 samen met even en oneven vakken erop. Dit evolueerde tot een spel met een wagenwiel waarrond speelkaarten lagen om op te wedden. Deze waren rood en zwart, nog steeds de kleuren van de huidige roulette.

Eén van de ontstaansverhalen vertelt dat het uiteindelijke roterende wiel halfweg de 17de eeuw per ongeluk zou uitgevonden zijn door de Franse filosoof en wiskundige Blaise Pascal die op zoek was naar een perpetuum mobile, een eeuwigdurend tollend rad. Een andere Fransman, ene Francois Blanc, zou de draaischijf vervolgens zijn huidige vorm hebben gegeven. Het kreeg de cijfers 1 tot en met 36 met afwisselend rode en zwarte vlakken. De 0 werd in het groen gezet. Pittig detail: de totale som van deze getallen is 666, een duivels getal. Er wordt dan ook beweerd dat hij zijn ziel aan de duivel verkocht voor de kennis van deze getallen.
Soit, in 1796 werd de eerste variant van het casinospel roulette in Parijs geïntroduceerd waarop zowel de 0 als de dubbele 00 stonden. Het werd al snel immens populair en verspreidde zich over de hele wereld.

Het gebruik van de dubbele 0 werd in 1843 door de twee Franse broers François en Louis Blanc afgeschaft. Zo konden zij makkelijker concurreren met de casino’s die nog wel twee vakjes in het roulettewiel hadden want het voordeel voor de spelers werd hoger. Al gauw werd dat de standaard variant in Europa en begonnen we het Europese roulette te noemen. Dit is uiteraard de vorm die wij ook in VIAGE handhaven. Hoe meer vakjes er op het wiel zijn, des te minder kans je maakt om met een specifiek getal te winnen. Bij Amerikaanse roulette zijn er 38 en is het voordeel voor het casino 5,26%, bij de Europese variant met 37 vakjes is dat gezakt naar 2,70%.

‘Alea iacta est’, zei Julius Ceasar toen hij de Rubicon overstak en zo tegen de wil van de de Romeinse staat inging. ‘De teerling is geworpen’, op zijn Frans vrij vertaald als ‘rien ne va plus’. Het roulettespel is reeds lang ‘the point of no return’ voorbij en hoort onweerlegbaar bij elk casino. Wellicht maken de relatief eenvoudige spelregels dat het spel zo charmant is. Je zet je fiches in op één of meerdere vakjes, op zwart of rood, op even of oneven, of op een mix van dit alles. Vervolgens draait de croupier het wiel de ene kant op en het balletje de andere. Slaat de twijfel toe, dan kan je nog steeds je inzet veranderen tot op het moment dat de gevleugelde woorden ‘rien ne va plus’ weerklinken. Ook jij kan niet meer terug en levert jezelf over aan het lot.

Feest en bubbels, een onafscheidelijk duo. Voeg een gevoel van exclusiviteit toe en je zegt: champagne. Champagne ademt plezier, fun, amusement en je goed voelen uit. Voor een feestje dos je jezelf mooi uit, schakel je over naar een vrolijke stemming en zet je je beste beentje voor, dingen die we momenteel missen. Hoog tijd om een coupe of flûte te vullen met sprankelend vocht.

Champagnes zijn er in diverse soorten, smaken en prijzen. Bij VIAGE kozen wij voor Taittinger, een huis met prestige waar traditie, passie en vakmanschap hoog in het vaandel gedragen worden. Taittinger heeft een rijke geschiedenis die startte in 1932. Of eigenlijk al in de Gallo-Romeinse tijd toen de rijke krijtgronden ontgonnen werden om de stad Reims op te bouwen. In de zo ontstane grotten bewaarden reeds in de 12de eeuw de Benedictijnen hun wijn. De rust en stilte die er 18 meter onder de grond heersen, waren niet alleen perfect voor biddende paters, maar ook voor het bewaren van wijn. Tijdens de Franse Revolutie werd de abdij van Saint-Nicaise platgelegd, maar de 12 km lange gangen en koele kelders met een constante temperatuur van 11° overleefden om in de 20ste eeuw champagne te huisvesten.

Pierre Taittinger, zoon van Parijse wijnhandelaars, ontdekte de Champagnestreek tijdens de Eerste wereldoorlog. In 1932 kocht hij Château de la Marquetterie, gebouwd in 1734 in de puurste Louis XV-stijl en gelegen midden in de wijngaarden, en werd hij ook de eigenaar van een champagnehuis dat halfweg de 18de eeuw was opgericht onder de naam Forest-Fourneaux. Champagnehuis Taittinger was geboren.

Ondertussen groeide het merk uit tot een gevestigde waarde onder de grote champagnehuizen. In 2005 was het even in vreemde handen maar een jaar later kocht Pierre-Emmanuel Taittinger ‘zijn’ champagnehuis terug, met steun van Crédit Agricole. Vandaag runt hij het samen met zijn zoon Clovis en zijn dochter Vitalie.

De wijngaarden bestrijken meer dan 288 hectare met druivenranken van Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunieur in massaselectiemethode. Dit wil zeggen dat er per perceel honderden verschillende planten, in plaats van traditioneel hooguit twaalf, zich identiek voortplanten waaruit de beste ranken geselecteerd worden. Het resultaat is natuurlijker en garandeert complexere wijnen en champagnes met meer persoonlijkheid. Tegelijkertijd conserveert Taittinger met deze aanpak de genetische rijkdom van de regio. Er worden geen onkruidverdelgers gebruikt en Taittinger ondersteunt plaatselijke landbouwers die de oude technieken van ploegen met paard opnieuw invoeren door hen daarvoor meerdere landpercelen toe te vertrouwen.

Na een lang proces leveren de druiven verschillende champagnesoorten op: een Brut Réserve, een Prestige Rosé, een Brut Vintage of – als het een opmerkelijk jaar betreft – een Comtes de Champagne. Eenmaal de champagne op fles zit, gaat ze de beroemde kelders in en wordt ze toevertrouwd aan de tijd voor een tweede fermentatie die zorgt voor het opbruisen van de champagne wanneer de fles uiteindelijk wordt geopend. De wet zegt dat een Brut niet-vintage champagne minstens vijftien maanden rijpt. Bij Taittinger krijgt zo’n niet-vintage champagne tussen de drie en vijf jaar de tijd om zijn aromatische potentieel ten volle te ontwikkelen.

En dan kan er geklonken worden. Met een coupe of een flûte? Volgens connaisseurs hangt dat af van de gebruikte druif. De champagnes van een Chardonnay-druif mogen in een smaller glas dan de champagnes van de meer complexe Pinot-druif. Bij de ene soort primeert het behouden van de bubbels, bij de andere het ontwikkelen en opsnuiven van de aroma’s. Maar ach, laat gewoon die kurk knallen en geniet!

Evolutie: afgeleid van het Latijnse werkwoord evolvere: ‘zich ontrollen’. Vooral de figuurlijke betekenis ‘ontwikkeling’ wordt in het Nederlands binnen verschillende contexten gebruikt. Evolutie is dus een duur woord om aan te geven dat dingen veranderen, iets waar we nu allemaal danig mee geconfronteerd worden. Maar wist je dat zelfs iets kleins en onbeduidends als een kaart uit een kaartspel ook een hele evolutie onderging om tot de vorm te komen die we nu kennen?

Waarschijnlijk ontstaan in China, onderweg gemengd met een Islamitische versie, duiken speelkaarten in de 14de eeuw voor het eerst in Europa op. Ondanks te zijn vervloekt door de Roomse kerk en de bijnaam ‘het duivels prentenboek’ te hebben vergaard, wint het kaartspel overal aan populariteit. En dankzij de uitvinding van de boekdrukkunst een eeuw later, kan het zich wijd en zijd verspreiden. Er was wel nog een grote variëteit aan speelkaarten, aantallen en gebruikte symbolen.

Vrouwen 

This is the Queen of Hearts from a well-known deck of 19th century playing cards. It was printed in chromolithography by Bernhard Dondorf from Germany. The deck included characters from Shakespeare’s plays as face cards. The Queen of Hearts is illustrated as Catherine de Valois (from the play (Henry V).

In de 16de eeuw ontstaat in het Franse Lyon voor het eerst een versie zoals we die nu nog steeds kennen. De eerder gebruikte ridders worden vervangen door vrouwen en de vier gestileerde symbolen van harten, schoppen, ruiten en klaveren vertegenwoordigen de maatschappelijke standen geestelijkheid, adel, kooplieden en gewone burgerij.

De figuren koning, koningin en jonker worden uiteindelijk als heer, dame en boer gemeengoed omdat hun rangorde in het spel voor iedereen duidelijk en begrijpelijk is. Eerst worden ze nog staand afgebeeld, tegen het midden van de 18de eeuw komt het dubbelbeeld in gebruik en maakt het niet meer uit hoe je de kaart in je hand houdt.

Aanvankelijk was de aas gewoon een nummerkaart die in veel kaartspellen weinig waarde vertegenwoordigde. Echter, door het toedoen van Franse revolutionairen, wordt ze gepromoveerd tot de aas waarmee de koning kan worden afgetroefd. In 1850 verschijnen in Londen de eerste kaarten met bedrukte achterzijde. De joker is een Amerikaanse uitvinding uit 1865.

Troef

Kaartspellen kunnen op verschillende manieren worden geklasseerd, al naar gelang van het doel van het spel, het aantal spelers, het belangrijkste kenmerk, enzovoort. Doorheen de tijd bevruchtten de kaartspellen elkaar en ontstonden vernieuwingen in bestaande spellen. Troef bijvoorbeeld, oorspronkelijk een apart spel met aparte kaarten, bleek zo invloedrijk dat heel wat spellen dit idee overnamen.

De eenvoudigste vorm bestaat in het ‘uitwisselen’ van kaarten door de spelers onderling of door een speler met de stock. Kaarten kunnen ook ‘uitgespeeld’ worden. Hierbij probeer je als eerste al je kaarten kwijt te raken. Je kan ze ook op je eentje ‘wegspelen’, zoals bij Patience. Andere spellen proberen ‘verlies te vermijden’. Je moet proberen bepaalde kaarten of slagen niet te halen. Het spel eindigt met een verliezer, met name diegene die de ‘strafkaart’ of de te mijden kaarten overhoudt en niet met een winnaar.

In Europa zijn vooral ‘slagenspellen’ populair. Alle spelers hebben evenveel kaarten, die ze kaart per kaart uitspelen totdat alle kaarten gevallen zijn. Wie mag beginnen, blijkt uit de regels van het spel, wie de kaarten mag oprapen ook. Dit heet een slag. Hier spelen strategie en techniek een grote rol. Geoefende spelers kunnen het spel beïnvloeden door de andere spelers te observeren, de uitgespeelde kaarten te tellen,…

Sandwich 

This is the signature Pastrami Sandwich from Viage Grill.

Dit gaat niet op voor ‘gokspellen’. Hier geeft het kanselement de doorslag. Je gokt op de juiste kaart, de beste hand of op het overtuigen van anderen dat je de beste hand hebt. Al helpt enige strategie en vaardigheid uiteraard wel. Er werd al snel om bezit, om geld gespeeld. De verleiding om het toeval een beetje te helpen, groeide. Met grote regelmaat ontstond onenigheid aan de kaarttafel. Gevolg: ruzies, vechtpartijen, gerechtelijke geschillen, soms zelfs moord en doodslag. Kortom: alle goddelijke deugden werden zwaar op de proef gesteld en het ‘prentenboek van de duivel’  belandde op de brandstapel.

Iedereen gokte, kinderen en volwassenen, clerus en adel, boer en stedeling. In Engeland ruïneerde de adel zich aan de kaarttafel. Voor de aan kaarten verslaafde lord Sandwich werd een speciaal broodje – de sandwich – bedacht dat hij, met de kaarten in de andere hand, kon eten. In Frankrijk moedigde Lodewijk XIV zijn hovelingen aan om grote bedragen te verspelen. Kaartavonden, met de mogelijkheid om zich te ruïneren, kwamen in de mode. De laatste periode waarin beroepsgokkers veel geld verdienden was op de grote oceaanstomers in het begin van de 20e eeuw.

Bij VIAGE houden wij ons netjes aan de spelregels. Wij wachten vol ongeduld tot de maatschappij terug evolueert naar eentje waarin we in alle veiligheid terug gezamenlijk een gokje kunnen wagen.

Eén droom.
Eén visie.
Voor één entertainmentcentrum met wel tien verschillende manieren om het te beleven. Daar werkten we aan. Onafgebroken, onvermoeibaar, volhardend en vol overtuiging. Tien jaar lang. De weg was niet met rozen geplaveid maar wij verloren ons doel nooit uit het oog.

Tien jaar later stonden wij bij Grand Casino Brussels VIAGE klaar om die droom feestelijk in de verf te zetten. In april 2010 vestigden we ons in het schitterende gebouw op de Anspachlaan, vlak naast de Grote Markt. De nieuwe place-to-be, een echte ontspanningstempel met speelruimten, bars, restaurants en shows, was een feit. Wij keken er naar uit om dit feestjaar luisterrijk in te zetten samen met alle mensen die in het voorbije decennium in ons geloofden en ons hun vertrouwen gaven, die op de één of andere manier betrokken waren, zoals de inwoners van Brussels, de autoriteiten, onze partners, onze klanten,..

In deze tien jaar plaatsten we VIAGE op de kaart van het Brusselse nachtleven. Denk maar aan Brussel als hoofdstad van de World Poker Tour, Là-Haut VIAGE, The Great Gatsby, VIAGE Grill, etc. We verankerden de funderingen van VIAGE stevig en stonden in de startblokken om onze visie kracht bij te zetten om het entertainmentcentrum bij uitstek te worden van Brussel.

Wij hoopten u te mogen verwelkomen op vrijdag 24 april voor ‘the night of your life’ met een nieuwe versie van de Viage Viage Musical Dinnershow als startschot van het feestjaar. Maar plots vonden we niet zomaar een doorn op onze weg, doch een heel doornbos. Onze droom werd ingehaald door de realiteit en staat even op on hold. Maar uitstel is geen afstel. De voorbije tien jaar waren echt en waar.

De ‘Cinna-Bar’ wacht om je terug te laten proeven van een heerlijke cocktail. De speeltafels en slotmachines kijken ernaar uit om weer te bruisen van activiteit. ‘The Oak Room’ hult zich momenteel in een gedistingeerde stilte en mijmert over toekomstige tijden wanneer er weer spelers van heinde en ver zullen komen om bij hem te mogen vertoeven. De potten en pannen van het pas vernieuwde restaurant ‘VIAGE Grill’ hangen aan de haak en de  Australische broiler grill heeft draconische dromen over het spuwen van rook en vuur. In het ‘VIAGE Theatre’ treden er schimmen op van weleer: Prince, Kool & The Gang, Clouseau, The Gibson Brothers, en vele andere die de afgelopen jaren passeerden. Vorig jaar liep er nog de sensationele show ‘The Great Gatsby. En uiteraard zag hier de legendarische Viage Viage Musical Dinnershow het levenslicht.

Ons jubileumweekend glijdt in stilte voorbij. Het feestgedruis dat wij in gedachten hadden, laat op zich wachten. Want feesten zullen we! Zodra het terug op een veilige manier kan, doen wij een wake-up call voor al onze ruimtes en vullen we hen terug met activiteit, plezier, gelach en warmte. Ons feestjaar zal niet ongemerkt voorbij gaan. Ook in het getal elf zit er immers een tien…

Snelle auto’s, mooie vrouwen en een Vodka Martini, shaken, not stirred. Drie ingrediënten waar James Bond voor uit zijn luie zetel komt, mocht hij die al hebben. Drie is ook het minimum aantal bestanddelen dat een drankje moet bevatten om zich cocktail te mogen noemen, beweren kenners.

Misschien zinderde het getal drie nog na in Ian Flemings hoofd toen hij Bond als codenaam 007 gaf en combineerde hij zo beide geluksgetallen, al was de Vodka Martini wel niet Bonds oorspronkelijke favoriete cocktail. In het eerste Bond-avontuur, Casino Royale, bestelt hij tijdens een partijtje poker een Vesper. Jawel, een drankje genoemd naar de enige vrouw die Bonds hart wist te beroeren. De legende van de Dry Martini komt pas veel later in de reeks. Trouwens, toen Casino Royale in 2006 in de filmzalen kwam, was het succes van de Vesper zo groot dat Lillet, de Bordelese fabrikant, de bestellingen niet kon bijhouden en helemaal zonder voorraad kwam te zitten. En een Vesper zonder Lillet, dat kan natuurlijk niet.

De juiste ingrediënten zijn onontbeerlijk om een lekkere cocktail te maken. Hoe, waar en wanneer de regels voor cocktails werden vastgelegd, dat weet niemand, Als er eigenlijk al regels zijn. Net zoals de oorsprong van de naam een raadsel is. Verschillende verhalen doen daarover de ronde waarvan er twee net iets waarschijnlijker lijken.

Hanenveren

Het woord cocktail zou afstammen van het Franse ‘coq’s tail’. Tijdens de Amerikaanse burgeroorlog zat de bar van de Ierse Betsy Flanagan vol met Amerikaanse en Franse soldaten die samen streden tegen de Engelsen. Betsy maakte een alcoholische drank en decoreerde deze met hanenveren. Een Franse officier was zo onder de indruk dat hij het glas toostend ophief: Vive le coq tail! Aangezien cocktails ook vandaag nog van kleurrijke garnituur houden, lijkt dit best een plausibele historie.

Ook de tweede verklaring is van Franse origine. Het woord cocktail zou afgeleid zijn van het Franse woord coquetier, een eierdopje. Die werden namelijk gebruikt om drank in op te dienen in het begin van de 19de eeuw in New Orleans. Aangezien de jiggers, oftewel barmaatjes, nog steeds op eierdopjes lijken, kan ook in deze uitleg best wel een zweem van waarheid zitten.

Katers

Nog voor er een naam was voor een gemengd alcoholisch drankje, werd er al duchtig gemixt. Opstaan met een houten kop na een te grote inname van alcohol is van alle tijden. In het 17de eeuwse Londen bracht ene Richard Stoughton een zeer sterk geconcentreerd ‘fix all’ elixir op de markt dat een, zogenaamde, helende werking had op een onrustige maag of verloren eetlust veroorzaakt door overmatig drinken of ziekte. Met andere woorden: een katermiddel! Het goedje diende aangelengd te worden met een theelepel, origineel met water, maar als snel werd dit bier, wijn of een shot cognac.

Later, in de ‘Nieuwe Wereld’ waar genoeg sterke dranken zoals whiskey en rum aanwezig waren, een overvloed aan goedkope suiker voorhanden was, en voldoende proper water beschikbaar, sloeg het middeltje overal aan als ‘medicijn’ dat je ongegeneerd alcohol aangelengd met suiker liet drinken.

In 1830 kwamen gekoelde dranken in de mode en kreeg de cocktail het beetje koud water of ijs dat nog ontbrak. Omdat suiker niet goed oplost in koud water leerden barmannen om suikersiroop te maken, soms verrijkt met een frambozen- of amandelsmaakje. Het variëren kon beginnen!

What’s in a name

Cocktails ontlenen hun naam vaak aan echt bestaande mensen. Dat geldt bijvoorbeeld ook voor de Negroni die wij in onze Cinna-Bar serveren. Graaf Camillo Negroni dronk in Café Casoni te Firenze graag een Americano. Omdat hij wel eens wat anders wilde, vroeg hij op zekere dag aan barman Fosco Scarelli om het aperitief wat pittiger te maken door dezelfde ingrediënten te gebruiken maar het spuitwater te vervangen door gin. De rest is geschiedenis.

Tijd om zelf aan de slag te gaan! Kies deze week de meest geschikte dag uit waarop je een cocktailavondje organiseert. Dat kan zelfs met vrienden als je het contact virtueel houdt. En misschien slaag je er in om zelf een lekkere mix te maken die jouw naam vereeuwigt. Of je probeert een Vesper of Negroni. Hier heb je alvast de recepten.

Negroni

2 cl Campari
2 cl rode vermouth (Martini, Cinzano)
2 cl gin
IJsblokjes
Schijfjes appelsien

Giet de ingrediënten meteen in het glas op de ijsblokjes. Licht roeren en opdienen met een schijfje appelsien.

Vesper

1 fles gin
1 fles wodka
1 fles Lillet

Giet 3 maatjes gin, 1 maat wodka, ½ maat Lillet (Franse vermouth) in een shaker en dien koud op met een gekrulde zeste citroen en twee olijven op een stokje.

Feel it in your heart
And feel it in your soul
Let the music take control.

‘All night long’, zong Lionel Richie in de jaren ’80. Voor jonge mensen geen probleem, maar wie de volgende ochtend weer fris en monter aan de slag moet, die denkt beter tweemaal na voor hij de nacht doordoet. Tenzij de ratrace van het leven plots een beetje stilvalt, en je willens nillens thuis zit voor een onbepaalde tijd. Dansen kan dan de ideale uitlaatklep zijn voor een teveel aan energie en het perfecte middel om de spirit hoog te houden.

Geluk

Naar het effect van dansen op de psychologie van de mens werden reeds diverse onderzoeken gedaan. Aan de universiteit van Derby, bijvoorbeeld, kregen depressieve mensen 9 weken lang salsalessen. Na vier weken begonnen ze zich al beter te voelen en na afloop zeiden ze dat ze minder negatieve gedachten hadden, zich beter konden concentreren en zich vrediger en kalmer voelden. Logisch toch als je weet dat er al dansend endorfines vrijkomen in onze hersenen. Dat zogenaamde gelukshormoon wekt gevoelens van comfort, ontspanning, plezier en kracht op.

Maar dansen werkt niet alleen therapeutisch, het heeft ook een heel positief effect op ons dagelijkse leven. Een Australisch onderzoek toonde aan dat personen die dansen zich niet alleen gelukkiger voelen, maar dat ze ook algemeen tevredener zijn met hun leven, hun relaties, gezondheid en de doelen die ze door de jaren heen hebben bereikt.

En bovendien: als we bewegen, ontspannen onze spieren op de muziek, waardoor we de dagelijkse spanningen los kunnen laten, in het bijzonder diepe spierspanning.

Dansmoves

‘Zonder muziek zou het leven een vergissing zijn’, zei Nietzsche. En hij had gelijk omdat we een natuurlijk instinct hebben om het ritme van muziek te volgen. Bij VIAGE hebben we dat altijd al geweten. In onze tienjarige geschiedenis organiseerden we reeds diverse dansfeestjes, van salsa over tango avonden tot Braziliaans Carnaval. In de toekomst zullen er zeker nog heel wat volgen en daarom sporen we jou graag aan om nu al je dansmoves te oefenen.

Waarom niet een Brazilian Night (of Day) bij je thuis organiseren? Haal met je partner, je kids en alle andere huisgenoten de verkleedkist van zolder en dos jezelf uit in de meest kleurrijke en bloemrijke kleding die je kan vinden. Mix een lekkere cocktail en/of mocktail, zet ergens op een veilige plaats wat lekkere hapjes klaar en dans, dans, dans. Dat mag de samba zijn, de salsa of de tango, zolang je maar beweegt. Denk niet na, geniet van het ritme, van de beweging en van elkaar, all night long.